El menor valor del metal ocurre cuando la mayoría de las empresas ha mostrado una disminución en su producción.
Por A. De la Jara / T. Vergara
Un julio para el olvido. A pocos días de finalizar el séptimo mes, el balance en la industria del cobre, del que Chile es su mayor productor y fuente clave en los ingresos del fisco, no es positivo.
Ayer el valor del metal, materia prima que equivale a poco menos de la mitad del total de las exportaciones chilenas, cayó un 1,13% en la Bolsa de Metales de Londres, a US$ 4,04 la libra, su menor nivel en cuatro meses.
Con ello, el precio del mineral acumula una baja de 5,9% en julio, una cifra que deja un saldo negativo en las cuentas de las mineras privadas y en la estatal Codelco, más aún cuando la producción de las principales compañías ha mostrado sucesivas caídas en el país, a excepción del positivo desempeño de Quebrada Blanca 2 de la canadiense Teck y el repunte evidenciado por Escondida.
Pero el descenso mensual en el precio del cobre, considerado materia prima crítica en la transición energética global, también pone presión a las arcas fiscales y a los planes de financiamiento del Gobierno. El promedio del cobre en el año se ubica en US$ 4,15, una cifra por debajo de los USS 4,3 la libra estimados por el Banco Central.
Razones y estímulos
La caída del precio del metal en los últimos días se debe fundamentalmente a la lectura que hace el mercado respecto al tercer pleno del Partido Comunista de China (principal consumidor global de materias primas), que se reunió la semana pasada para definir su política económica en los próximos cinco años. Los inversionistas quedaron decepcionados por la falta de anuncios concretos de China, especialmente en materia de crecimiento y apoyo a la infraestructura, “lo que baja la expectativa respecto a la demanda de los commodities minerales, y en particular del cobre”, destaca Juan Ignacio Guzmán, gerente general de GEM. Ello, pese a que ayer y a principios de semana el Banco Central de la nación asiática anunció recortes en sus principales tasas de interés.
Estas bajas de tasas hacen “pensar que China podría entrar en una espiral de muy bajo crecimiento (…). Eso es lo que hoy en día sustenta un precio del cobre en torno a los 4 dólares, versus los 4,50 dólares que teníamos un par de semanas atrás”, destacó Guzmán.
La demanda general en China no ha sido suficiente para revertir la tendencia a la baja, opina Juan Carlos Guajardo, director ejecutivo de Plusmining.
Además, la reciente caída significativa en los mercados de valores de EE. UU. ha tenido un efecto dominó en los precios de las materias primas, incluyendo el cobre “Por otro lado, el fortalecimiento del yen japonés y su impacto en la apreciación del yuan chino también ha contribuido a una menor demanda de cobre en el mercado internacional”, agregó Guajardo.
Fuente: El Mercurio