Por Fabián Cambero
La industria minera chilena expresó el miércoles su preocupación luego de que el presidente electo José Antonio Kast designara a un solo ministro para supervisar tanto Minería como Economía, advirtiendo que un sector clave para la economía requiere una conducción dedicada.
El martes, Kast nombró al empresario Daniel Mas como titular del Ministerio de Minería y del Ministerio de Economía, Fomento y Turismo. Mas es vicepresidente de la influyente Confederación de la Producción y del Comercio y aporta experiencia del sector privado en construcción, bienes raíces y servicios financieros, pero no cuenta con trayectoria en minería.
El sector minero es la columna vertebral de la economía chilena y uno de los principales motores de los ingresos fiscales y de las exportaciones.
Se esperaba que Kast designara a Santiago Montt, CEO de Los Andes Copper y ex alto ejecutivo de la minera global BHP, para liderar la cartera de Minería.
Los gremios mineros en Chile, el mayor productor mundial de cobre y el segundo mayor productor de litio, cuestionaron la decisión de unificar el liderazgo de ambos ministerios.
La Sociedad Nacional de Minería (SONAMI) señaló que “no está de acuerdo” con la medida, considerando la magnitud de los desafíos pendientes del sector, aunque expresó su esperanza de que la nueva administración asegure una gestión efectiva de la cartera.
Manuel Viera, presidente de la Cámara Minera de Chile, afirmó que el nombramiento refleja una falta de priorización.
“Esta era una oportunidad para nombrar a un profesional vinculado a la minería para liderar la cartera”, dijo Viera. “Hoy la minería, pese a ser nuestro emblema nacional y la actividad que más recursos aporta al erario público, es tratada como de segunda categoría”.
Administraciones anteriores han combinado carteras ministeriales, incluyendo la del expresidente Sebastián Piñera, quien unificó Minería y Energía.
El sorpresivo nombramiento de Mas se produjo luego de que Los Andes Copper emitiera el martes un comunicado dando la bienvenida a lo que consideraba una inminente nominación de Montt, hecho que, según observadores, habría gatillado un cambio de última hora.
Arturo Squella, presidente del Partido Republicano de Kast, señaló en una radio local que el comunicado de la empresa fue “imprudente” y probablemente influyó en los acontecimientos.
La industria del cobre en Chile enfrenta una caída en las leyes de mineral y retrasos en la inversión debido a un complejo proceso de permisos, mientras continúa el debate sobre la inversión privada en litio y el futuro de las empresas mineras estatales.
Andrés González, analista de la consultora Plusmining, señaló que es probable que Mas se enfoque en acelerar los permisos y mejorar las condiciones de inversión.
“Mas no tiene experiencia directa en minería”, dijo González. “Pero dado su perfil empresarial y su doble rol, su prioridad probablemente será agilizar la aprobación de proyectos, lo que el nuevo gobierno considera crítico”.
Fuente: Reuters