Existen limitaciones tecnológicas y económicas para viabilizar esta industria.
Por C S.
Cómo una tecnología que aún debe recorrer un largo camino para ser económicamente viable, calificaron especialistas mineros la producción de acero verde, que en vez de combustibles fósiles se manufactura con un proceso que involucra hidrógeno.
Lo anterior, en alusión al Plan nacional de acero verde 2030, que anunció ayer el Ministerio de Economía. La información coincidió con el último hito del cierre de la siderúrgica Huachipato y busca reactivar en algún momento esta actividad a nivel país, teniendo en cuenta que la unidad acerera del Biobío era la única que producía este insumo procesando mineral de hierro.
La otra acerera que funciona en Chile es Gerdau-Aza, pero a partir del reciclaje de chatarra. Según anunció Economía, el programa acero «verde» persigue la diversificación y sofisticación productiva por medio de una licitación que promueva la puesta en valor del activo minero y la generación de valor agregado nacional. Recordó que dentro de sus activos mineros, Corfo «cuenta con uno de los yacimientos subterráneos de mineral de hierro más importantes del país, denominado proyecto Boquerón Chañar. Durante el 2024, se iniciará el diseño de un proceso de licitación internacional de este activo».
Agregó que el objetivo es promover la puesta en valor de este yacimiento y la generación de valor agregado nacional, asociado a la producción de acero nacional. «En particular, la licitación del yacimiento tendrá como condición que una parte del hierro extraído deba ser utilizado como insumo en la producción integrada de acero verde. Esta licitación se realizará durante el año 2025, de forma tal que antes del fin de la actual administración se esté ejecutando un plan que con certeza vaya a recuperar la producción de acero».
Juan Carlos Guajardo, director ejecutivo de Plusmining, manifestó que le parece positivo que se licite el yacimiento Boquerón Chañar, «que ha estado en el inventario de Corfo por largo tiempo. Ha habido intentos de vender este activo minero en ocasiones anteriores, pero sin éxito».
«No obstante ello», afirmó que «una cuestión distinta es que se vincule la explotación de mineral de hierro con la producción de acero, aun con la categoría de «verde» que imagino se refiere a la utilización de hidrógeno verde para las acerías. La producción de acero verde requiere resolver una serie de condiciones técnicas y económicas para ser viable, lo cual tiene un horizonte de tiempo aún extenso, por lo que creo que se trata de dos asuntos distintos».
Otro especialista en temas mineros que no quiso ser citado manifestó que «no tengo confianza alguna en que eso funcione porque producir acero «verde» no es tan fácil como dicen. Hay que tener la tecnología, no solamente el hidrógeno».
Fuente: El Mercurio